El miércoles 12 de junio, un vuelo de la aerolínea Air India con destino a Londres Gatwick sufrió un trágico accidente minutos después de despegar del Aeropuerto Internacional Sardar Vallabhbhai Patel en Ahmedabad, India, dejando un saldo casi total de víctimas fatales.
La Dirección General de Aviación Civil (DGAC) de India confirmó que se trataba del vuelo AI171, operado por un Boeing 787 con 242 personas a bordo, incluyendo dos pilotos y 10 tripulantes de cabina.
La llamada de emergencia del avión de Air India: “Mayday, Mayday, Mayday”
Poco después del despegue a las 13:39 horas (tiempo local), el piloto Sumeet Sabharwal, con más de 8,200 horas de vuelo, emitió una llamada de emergencia “Mayday”, una señal internacional utilizada en casos de peligro grave e inminente.
El Control de Tráfico Aéreo (ATC) recibió correctamente la llamada, pero posteriormente no hubo más comunicación por parte de la tripulación. La aeronave con matrícula VT-ANB se estrelló contra un edificio que, según medios locales, funcionaba como residencia médica, en una zona residencial cercana al aeropuerto.
¿Qué significa una llamada “Mayday”?
La expresión “Mayday” deriva del francés m’aidez (“ayúdenme”) y fue adoptada en la aviación mundial en la década de 1920. Se transmite tres veces consecutivas —“Mayday, Mayday, Mayday”— para solicitar asistencia inmediata en situaciones críticas como fallas técnicas, condiciones meteorológicas extremas o amenazas a la vida.
Esta señal tiene prioridad absoluta en las comunicaciones por radio, y al ser emitida, todas las aeronaves y estaciones deben guardar silencio y prestar atención a la emergencia.
En contraste, cuando la situación es seria pero no pone en riesgo inmediato la vida, se utiliza el término “PAN-PAN”, que también se repite tres veces.
Un único sobreviviente del vuelo de Air India
Hasta el momento, las autoridades han confirmado a un único sobreviviente: Viswash Kumar Ramesh, quien presuntamente viajaba en el asiento 11A. Se desconocen detalles sobre su estado de salud.
Causas del accidente bajo investigación
Las autoridades ya iniciaron una investigación para determinar la causa del siniestro. Las primeras líneas de análisis incluyen posibles errores humanos, fallas técnicas y condiciones meteorológicas adversas.
El copiloto del vuelo, Clive Kundar, tenía aproximadamente 1,100 horas de experiencia de vuelo.
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