El papel picado es un elemento esencial en las tradiciones mexicanas, particularmente en festividades como el Día de Muertos.
Su colorido y vistosidad lo convierten en un elemento distintivo en los altares y ofrendas. Pero, ¿cuál es la historia detrás de este hermoso arte de papel y cuál es su significado? Aquí te lo contamos.
El Origen del Papel Picado
El papel tiene sus raíces en el siglo XIX, cuando China exportaba papel de colores, conocido como “papel China”, a Europa, que luego llegaba a México.
A pesar de que inicialmente no tenía un uso específico en México y era vendido en tiendas de raya en grandes haciendas, se convirtió en un elemento crucial en las tradiciones mexicanas.
La técnica de cortar figuras en trozos de papel, que se utilizaba en China, se adoptó en México y se le dio el nombre de “papel picado”.
La ciudad de Puebla se convirtió en un centro importante de producción y venta de este papel colorido, especialmente en Huixcolotla.
Para principios del siglo XX, el papel picado se encontraba en Puebla, Tlaxcala y finalmente en la Ciudad de México.
Se incorporó en las ofrendas y altares como símbolo del viento, uno de los cuatro elementos esenciales. Además, se usaba para decorar fiestas y eventos religiosos.
Hoy en día, el papel picado se corta con tijeras, navajas y cinceles, y puede presentar una variedad de diseños, desde figuras tradicionales hasta personajes modernos como Hello Kitty o Los Simpson.
El Significado del Papel Picado en la Ofrenda
El papel picado representa el elemento del fuego en el altar de Día de Muertos.
Mientras que el fuego está simbolizado por las veladoras, la tierra se encuentra en los frutos y el aserrín, y el agua se coloca en bandejas de barro o cantaritos.
El papel cumple una función de comunicación entre la vida y la muerte.
En la antigua Mesoamérica, el papel de amate se usaba para escribir códices y se consideraba un material divino, relacionado con el inframundo.
Se creía que a través del amate, se podía conectar el mundo de los vivos con el de los muertos, y el papel picado desempeña ese papel en la ofrenda.
Significado de los Colores del Papel Picado El papel picado puede presentar diferentes colores, y cada uno tiene un significado especial:
- Blanco: Representa la pureza de los niños fallecidos.
- Negro: Simboliza el inframundo.
- Naranja: Expresa luto y respeto por los difuntos. Se cree que es el único color que los difuntos pueden identificar.
- Morado: Representa la influencia de la iglesia católica, aunque se puede utilizar independientemente de la religión.
- Azul: Conmemora a los fallecidos por causas relacionadas con el agua.
- Rojo: Honra a las mujeres que murieron durante el parto y a los hombres que fallecieron en la guerra.
- Verde: Recuerda a los difuntos jóvenes.
- Amarillo: Conmemora a los fallecidos ancianos o de edad avanzada.
- Rosa: Representa a México como nación.
El papel picado, con su rica historia y simbolismo, es una parte fundamental de las celebraciones mexicanas y agrega una dimensión vibrante y espiritual a las festividades tradicionales como el Día de Muertos.
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