La Colección Gelman Frida Kahlo se ha convertido en el epicentro de un intenso debate cultural tras el anuncio de que el Banco Santander gestionará, desde España, un acervo conformado por 160 piezas de arte moderno mexicano, 18 de ellas firmadas por la icónica pintora Frida Kahlo. La polémica gira en torno a si esta reubicación representa un despojo cultural o una oportunidad de mayor difusión internacional de este patrimonio privado y nacional. En los siguientes apartados presentamos todo lo que sabemos hasta ahora.
El pasado 21 de enero, el Banco Santander confirmó que alcanzó un acuerdo con la familia Zambrano —actual propietaria del acervo— para administrar lo que ahora se denomina Colección Gelman Santander, un conjunto invaluable de 160 piezas que incluye obras de Frida Kahlo, Diego Rivera, María Izquierdo, Rufino Tamayo, José Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros.
La institución española planea exhibir próximamente estas piezas en el Faro de Santander, centro cultural que ocupará el edificio Pereda y cuya inauguración está prevista para junio de 2026.
La mirada del INBAL y el debate legal
Ante la noticia, el Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura (INBAL) recordó que varias de las obras cuentan con la declaratoria de Monumento Artístico, emitida entre 1959 y 2002, lo que obliga a que cualquier traslado internacional reciba supervisión y autorización oficiales.
De hecho, el 10 de marzo de 2026 un grupo de destacadas personalidades del mundo del arte suscribió una carta abierta en la que expresan “consternación ante las faltas a la Ley Federal sobre Monumentos y Zonas Arqueológicos, Artísticos e Históricos” que consideran en esta operación, sobre todo respecto a las piezas de Frida Kahlo, cuya protección legal es la más rigurosa de todas.
Por su parte, la Secretaría de Cultura anunció que vigilará el cumplimiento de las disposiciones y garantizará la conservación de las obras durante su traslado a España.
Entre las piezas que requieren especial atención legal figuran varias de Frida Kahlo, como Autorretrato con collar (1933), Diego en mi pensamiento (1943), así como importantes dibujos y grabados que no formaron parte de la colección semilla original de Jacques y Natasha Gelman, lo que complica aún más su estatus patrimonial.
Exposición en México antes del viaje
Como parte de un itinerario internacional, 68 obras de la Colección Gelman Santander se exhibieron en el Museo de Arte Moderno de la Ciudad de México del 17 de febrero al 17 de mayo de 2026, marcando la primera vez en 20 años que este acervo se mostraba en territorio nacional.
En esta muestra se presentaron piezas emblemáticas de Frida Kahlo, Rufino Tamayo, Ángel Zárraga, David Alfaro Siqueiros y Diego Rivera, generando afluencia récord y reavivando el debate sobre su destino final.
Para Ana Botín, presidenta de Santander, este acuerdo simboliza “la confianza y la amistad entre México y España, dos países con tanta relación económica, social y cultural”, y promete una “presencia permanente, pero dinámica” de las obras en el nuevo centro cultural de Santander.
Sin embargo, más de 200 profesionales del arte han acusado al INBAL de “opacidad” y “mal uso de la ley” al permitir la salida de unas 160 piezas consideradas patrimonio nacional, de las cuales las 18 obras de Frida Kahlo son las más protegidas por la legislación vigente.
La discusión central gira en torno a si la Colección Gelman Frida Kahlo podrá seguir siendo disfrutada por el público mexicano o si se concretará un traslado permanente que reduzca el acceso nacional a un patrimonio privado pero de enorme valor histórico y cultural. ¿Colaboración internacional o despojo cultural? El debate está abierto, y tú, ¿qué opinas?
Fuentes:
- El extraño recorrido de la colección Gelman: de la presunta traición a Cantinflas a pasar a una de las familias más poderosas de México
- El Banco español Santander gestionará la Colección Gelman, con 18 obras de Frida Kahlo
- INBAL da seguimiento a la subasta de obras pertenecientes a la colección Gelman
- SC asegura que vigilará la Colección Gelman llevada a España
- Las obras clave de la colección Gelman de arte mexicano volverán a México por primera vez en 20 años
- Más de 200 profesionales del arte acusan al INBAL de opacidad y mal uso de la ley
